Bryd op og drag omkring i landet – på tur med Paulus

Det hele begyndte med en sætning i en lydbog.

Midt om natten vågnede Ruben og hørte ordene: “Bryd op og drag omkring i landet på længde og bredde, for jeg vil give dig det.” Han faldt i søvn igen, men næste morgen dukkede sætningen op i bevidstheden. En hurtig søgning i Bibelen afslørede, at ordene stammer fra 1 Mosebog 13,17 – et kald til Abraham om at tage landet i besiddelse.

Det blev begyndelsen på en uges missionsrejse gennem Georgien.

En bil ved navn Paulus

Vi havde længe overvejet at købe en bil, men Batumis tætte og træge trafik gjorde det svært at retfærdiggøre beslutningen. Samtidig voksede en følelse af at være “indespærret” – som om visionen var blevet for lille og horisonten for nær. Men Gud havde velsignet os økonomisk på en måde, der gjorde det muligt at tage skridtet. Med opmuntring fra vores spontane venner fra Brasilien og Ukraine blev idéen om en bil plantet.

Tre dage senere – med god hjælp fra georgiske venner – havde vi fundet, købt og omregistreret bilen. Valget faldt på en ældre Mercedes Vito, som hurtigt fik navnet Paulus – opkaldt efter den omrejsende missionær, der bragte evangeliet til nye egne. Minibussen blev et symbol på tjeneste og fællesskab: et køretøj med plads til mange, og med et formål om at bringe håb og hjælp rundt i landet.

Mission blandt muslimer og børn i Tbilisi

To timer efter at bilen var købt og omregistreret, satte vi kursen mod Tbilisi. Vores første stop var Marneuli dagen efter, hvor vi besøgte et aserbajdsjansk missionærpar, der har tjent i Georgien i otte år. Under pandemien startede de en online kirke, som i dag samler troende fra flere lande, og Nasimi leder ugentlige bibelstudier for nye troende. Ayshad, der afslutter sin lægeuddannelse i 2026, kombinerer medicinsk tjeneste med evangelisation i bjerglandsbyer, hvor de blandt andet har uddelt over 200 par briller til ældre, som aldrig før har haft adgang til synshjælp.

Om eftermiddagen besøgte vi YFC’s daycare-center i Tbilisi, hvor vi mødte børn fra udsatte familier – heriblandt flere kurdiske børn, som ofte står uden for samfundets fællesskab. Da vi ankom, samlede medarbejderne børnene i en rundkreds, og vi legede navnelege, stillede spørgsmål og så dem optræde med traditionel georgisk og armensk dans. Centeret tilbyder måltider, lektiehjælp og bibelhistorier fire dage om ugen. Forældrene giver samtykke til, at børnene må deltage i aktiviteter og høre om kristen tro. Alle medarbejdere er personligt troende og aktive i lokale kirker, og relationen mellem dem og børnene – sammen med bøn – er hjertet i det dannelsesarbejde, der foregår.

Fællesskab og kirkeliv i Kutaisi

Torsdag kørte vi videre til Kutaisi, hvor vi deltog i en børnefødselsdag hos en lokal kontakt, vi tidligere havde mødt til en gudstjeneste i WOL Batumi. Det blev en festlig og hjertevarm eftermiddag, hvor vi mødte lederne af det evangeliske studenterarbejde (IFES) i byen. De fortalte om deres arbejde blandt indiske udvekslingsstuderende og introducerede os til en studerende, som var kommet til tro gennem deres indsats.

Dagen efter arrangerede IFES-lederne sightseeing i Batumi for os og to indiske studerende. Det blev en dag med gode samtaler, smukke udsigter og nye venskaber.

Inden vi kørte hjem mod Batumi, nåede vi at besøge en lokal kirke og deres præst, Badri. Menigheden tæller omkring 70 medlemmer, men har et imponerende præ-evangelistisk arbejde blandt georgiske studerende. De har etableret et studenterhus nær universitetet, hvor de tilbyder lifeskill-kurser og månedlige aktiviteter, som unge kan deltage i som frivillige. Det var inspirerende at se, hvordan kirken arbejder strategisk og relationelt med unge – og hvordan troen får lov at vokse i hverdagsfællesskaber.

Tilbage med nye input

Lørdag blev vi kaldt hjem til Batumi på grund af en begravelse, hvilket betød, at vi måtte afbryde vores tur førend planlagt.

Selvom vi kun nåede en uge på vejene, føltes det som om Gud havde åbnet landet for os – på længde og bredde. Vi mødte mennesker med kald, mod og hjerte for mission, og vi blev selv opmuntret til at tænke større, forstå dybere og forbindes bredere.

Paulus ruller videre. Og vi med ham.